Впервые на юге Дальнего Востока обнаружены ископаемые остатки копытного лемминга

Ученые из ФНЦ Биоразнообразия наземной биоты Восточной Азии ДВО РАН совершили открытие, которое меняет представления о распространении арктических животных в эпоху последнего ледниковья. Впервые на юге Дальнего Востока, в Приморском крае, обнаружены ископаемые остатки копытного лемминга (Dicrostonyx torquatus) — типичного обитателя современных тундр и лесотундр.

Костные остатки возрастом около 22 тысяч лет (максимум последнего оледенения) были извлечены из отложений пещеры Перспективная, расположенной на Шкотовском плато на юге Приморского края. До этого самой южной точкой находки позднеплейстоценовых копытных леммингов считался остров Сахалин. Новое открытие сдвигает границу ареала этих грызунов почти на 10 градусов широты южнее.

Ученые исследовали 56 фрагментов челюстей и изолированных зубов. Особое внимание было уделено форме жевательной поверхности первых верхних коренных зубов (M1 и M2). Анализ показал, что древняя популяция относится к виду копытный лемминг (Dicrostonyx torquatus), то есть к тому же биологическому виду, который существует и сегодня. Ранее считалось, что переход от древних форм леммингов к современным произошел около 15-13 тысяч лет назад. Находка в Приморье датируется периодом около 22-21 тысяч лет назад, что существенно удревняет появление современного вида в палеонтологической летописи.

«Присутствие тундрового вида на юге Дальнего Востока — веское доказательство того, что в период последнего оледенения здесь существовали обширные открытые ландшафты с каменистыми россыпями (курумами) и тундрово-таежной растительностью. Это прямое свидетельство мощного похолодания климата, благодаря которому арктические грызуны смогли проникнуть далеко на юг», — отмечают авторы исследования, кандидат биологических наук Александр Гусев и доктор биологических наук Михаил Тиунов.

Фауна мелких млекопитающих того времени из этого местонахождения представлена типичными холодоустойчивыми видами: амурским и лесным леммингами, а также северной пищухой. Это говорит о том, что в то время пояс горной тундры опускался на 600-1000 метров ниже современного уровня.

По словам ученых, открытие расширяет географию обитания копытного лемминга не только в пространстве, но и во времени, позволяя по-новому взглянуть на миграции перигляциальной фауны в Восточной Азии.

Источник: Официальный ресурс Министерства образования и науки Российской Федерации